Le développement du chiot

Les chiots naissants doivent traverser diverses étapes avant de devenir les sages petits pitous que nous aimons tant. Voici ces étapes:

1ère étape: Période néonatale

De la naissance jusqu'à l'ouverture des yeux.

• Les chiots naissent aveugles et pratiquement sourds; les paupières se séparent entre 10 et 16 jours.
• Ils dépendent de la mère jusqu'au 18ième jour pour l'élimination (incapables d'uriner ou de déféquer seuls)
• Les chiots vocalisent (cris de détresse) s'ils perdent contact avec la mère, ont de la difficulté à trouver une mamelle, ont froids ou ont de la douleur.
• Le réflexe de succion doit être présent (disparaît vers 3 semaines).
• Les chiots ont un besoin constant de chaleur et de lait.
• Le nombril (qui est séché) tombe au bout de 2-3 jours.
• Si la race exige que la queue et les ergots soient coupés, il faut le faire à 2-3 jours d'âge.

2ième étape: Période de transition

De l'ouverture des yeux à 21 jours d'âge

• Les oreilles s'ouvrent vers 13-17 jours.

• Ils s'assoient vers 21 jours et commencent à marcher vers 18 jours.
• Les chiots peuvent uriner et déféquer sans assistance.
• Les premières dents (canines) apparaissent vers l'âge de 3 semaines chez 50% des chiots.

3ième étape: Début de la socialisation

De 3 à 7 semaines

• La période de socialisation est la période la plus importante du chiot: il apprend qu'il est un chien (pour cela il doit côtoyer des chiens!), il apprend quelles espèces sont amies (femme, enfant, homme, chat, etc) et il apprend à contrôler ses mâchoires (la mère punit le chiot qui a mordu trop fort).
• Ils réagissent aux stimulus visuels, auditifs et aux odeurs; il faut donc les STIMULER!
• La force musculaire se développe; ils se déplacent facilement, jouent à se battre.
• Ils testent leurs moyens de communication: grognent et aboient.
• Ils éliminent seuls et cherchent un endroit routinier pour leurs besoins (c'est le temps de les mettre propres!).
• Dès l'âge de 3 semaines, commencez à nourrir les chiots avec des céréales pour bébés ou de la nourriture pour chiot broyée et détrempée dans l'eau.
• Vers 5-7 semaines, sevrez les bébés graduellement: enlevez 1 à 2 chiots à la fois (les plus costauds en premier); attention les chiots sevrés trop tôt auront des problèmes de comportement (faible capacité d'apprendre, peurs et réactions agressives).
• La première visite chez le vétérinaire se fait à 6 ou 8 semaines: le chiot y recevra son premier vaccin ainsi qu'un vermifuge.
• Les chiots sont suffisamment forts et matures pour quitter le foyer dès 8 semaines d'âge.

4ième étape: Suite de la socialisation

De 7-8 semaines à 3 mois

• Si le chiot est correctement vacciné, il faut commencer à le sortir en public: endroit calme et bruyant, rencontre chiens, chats, autres humains et s'habituer à la voiture.
• Il faut inhiber le comportement de chasse.
• Pour établir la dominance du chiot, le prendre par la peau du coup ou le coucher, s'il se débat et refuse de rester dans cette position, le chiot a un caractère plutôt dominateur.
• Le rappel du vaccin est effectué à l'âge de 3 mois.

De 3 mois à la puberté

• Les cours de dressage peuvent débuter.

• Le chiot de 4 mois devrait être propre, contrôler ses morsures et ses peurs.
• À la puberté, les chiots se détachent de la mère et apprennent à respecter la hiérarchie établie entre les chiens.

Si vous notez un problème de comportement

avec votre chiot, n'hésitez pas à consulter

votre vétérinaire ou un comportementaliste canin!

Line Brunet

Johanne Couture